Dit jaar is het 440 jaar geleden dat de Unie van Utrecht is ondertekend. Dat vond plaats in de toenmalige Kapittelzaal van de Dom van Utrecht, nu de aula van de Universiteit Utrecht. Samen met de latere Apologie van Willem van Oranje en Akte van Verlatinghe vormt de Unie de grondpapieren van de Nederlandse staat. De Unie werd in Utrecht gesloten omdat het “voor desen tijt die bequaemste plaetze” voor overleg tussen de (aanstaande) bondgenoten werd gevonden, de zeven gewesten (“provinciën”). Het citaat komt uit een resolutie van de Staten van Holland van 5 december 1578. Een van de argumenten daarvoor was toen ook al de centrale ligging.
Geschiedenis tonen
Het begon in Utrecht en dat is iets om te gedenken. Het wordt tijd om daar meer aandacht aan te besteden dan nu gebeurt. Er hangt een onopvallend bordje in de aula van de universiteit en de tekst op de sokkel van Jan van Nassau is slecht leesbaar. Dat doet geen recht aan deze cruciale historische gebeurtenis en die de betekenis van deze provincie, ooit het gewest Utrecht, voor ons land en onze vrijheid symboliseert. Het ging de onderhandelaars om de persoonlijke vrijheid als ideaal om zelf bijvoorbeeld religie te kunnen kiezen. Maar ook om praktische zaken, als hoe zetten we de Spanjaarden er uit?
Provincie gaat in overleg
Om de zichtbaarheid te vergroten heeft de VVD samen met andere partijen een motie ingediend in de vergadering van Provinciale Staten op 25 september. Daarbij werd gevraagd in gesprek te gaan met gemeente Utrecht, Universiteit Utrecht en bijvoorbeeld vereniging Oud Utrecht om te bekijken hoe de zichtbaarheid van deze historische gebeurtenis groter wordt. Bijvoorbeeld een tentoonstelling in of rondom de aula. Woordvoerder Arthur Kocken: “Het gaat om een pand van een ander, dus we stellen ons bescheiden op, maar de geschiedenis verdient het zichtbaarder te worden.” De motie is aangenomen en het provinciebestuur en het gemeentebestuur gaan in gesprek.